N° ACR0000119 - Lycée Blaise-Pascal

 
Adresse : 36 avenue Carnot
  63000 Clermont-Ferrand
Coordonnées GPS : 45.775482, 3.094260
Coordonnées GPS : 45.775482, 3.094260
Dates Construction : 1953 ; 1969
Date de classement : 2015
Auteur : Noël Georges (architecte) ; Coulo Raymond (sculpteur)
Patrimoine du 20e siècle

Précision Interet :

George Noël, en tant que Premier Grand Prix de Rome et comme la plupart des architectes formés dans les ateliers de l’École nationale supérieure des Beaux-Arts, possédait un art consommé de la composition. Par ce terme, il faut entendre une maîtrise des rapports entre les caractéristiques du site et les bâtiments, entre les conditions de création et le programme, entre l’ensemble et les détails, mais aussi une parfaite connaissance du dessin et des proportions. Pour le lycée Blaise-Pascal, George Noël composa un ensemble hiérarchisé, bien structuré et organisé, à la fois fonctionnel, aéré et monumental. L’établissement bénéficie ainsi d’une véritable mise en scène urbaine. Georges Noël lui donna une grande cohérence architecturale. Les bâtiments sont unifiés par leurs volumes et les particularités de leurs élévations. Leur style est très éloigné de l’architecture scolaire normalisée produite en série, partout en France, dans les années 1960-1970. Le lycée de garçons, le plus ancien de Clermont-Ferrand, devait rivaliser avec le lycée de filles voisin. Ce dernier avait bénéficié d’un financement important. L’architecte Jean Teillard l’avait doté d’un décor architectural historiciste, rationaliste et pittoresque, avec notamment des ornements en céramique émaillée. Ne disposant pas des mêmes largesses budgétaires, et comme l’esthétique contemporaine n’accordait plus une place prépondérante au décor, Georges Noël usa, pour faire œuvre, des éléments même du programme, des modes de construction ainsi que des qualités plastiques des matériaux employés. Il sut concevoir avec des moyens simples un parti architectural à la fois unitaire, divers et riche. Souvent aujourd’hui, les édifices du lycée Blaise-Pascal sont jugés austères. La grande surface asphaltée de la cour et la portion congrue réservée aux espaces verts contribuent sans doute fortement à cette critique. Mais, pour qui sait la regarder vraiment, l’œuvre de Noël apparaît dans toutes ses qualités.

Description Historique :

À partir du début des années 1950, le rapide essor démographique de l’agglomération clermontoise et les effets du « baby boom » générèrent une très forte augmentation des effectifs scolaires. Les pouvoirs publics n’anticipèrent pas cette hausse et la pénurie d’enseignants et de locaux spécialisés fut criante. Un vaste plan de construction fut enfin mis en œuvre par l’État et les communes afin d’accueillir dans des conditions décentes les élèves toujours plus nombreux. À l’époque, Clermont-Ferrand possédait deux grands lycées d’enseignement général, nommés « Blaise Pascal » et « Jeanne d’Arc ». Fondé en 1808 et réservé aux garçons, le lycée Blaise-Pascal était abrité dans un ancien collège des jésuites. Ses bâtiments, construits à partir de 1675, se trouvaient dans le centre de la ville. Une annexe les complétait : le Petit lycée, bâti de 1877 à 1880 à l’est du centre-ville, au bord de l’actuelle avenue Carnot. De 1896 à 1899, le lycée de filles Jeanned’Arc avait été élevé en contrebas de cette annexe. Déjà saturés au lendemain de la Seconde guerre mondiale, les locaux séculaires du lycée Blaise-Pascal atteignaient la limite de l’insalubrité. En 1951, l’on décida de construire de nouveaux bâtiments pour les remplacer. La partie orientale de l’ancienne caserne Gribeauval fut choisie comme site d’implantation. Ainsi, le nouveau lycée allait se situer à côté de la faculté des Lettres et Sciences, et face au Petit lycée et au lycée Jeanne d’Arc. Le projet se concrétisa en 1953, les travaux commencèrent l’année suivante. Au cours de l’année scolaire 1958-1959, des élèves suivirent des cours dans les premiers édifices à peine achevés. L’ouverture complète se fit en deux temps, le 15 septembre 1959 et en janvier 1960. Pas moins de 2 300 élèves (collégiens, lycéens et étudiants des classes préparatoires aux grandes écoles) étaient alors inscrits, dont 390 internes. L’urgence engendrée par la hausse des effectifs avait précipité l’occupation des locaux. Le nouvel établissement fut officiellement inauguré le samedi 2 juin 1962. Le recteur Étienne Lapalus déplora à cette occasion les « amputations regrettables » qu’avait subies le projet sous les coups de « la hache des économies »1. L’établissement était par exemple dépourvu de préaux. Par ailleurs, ses deux gymnases ne furent construits qu’en 1962-1963 et 1968-1969.

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